Cochabamba

Una ciudad agradable para vivir

El nombre Cochabamba Cochabamba viene de la lengua Quechua "khocha" (pantano, lago) y "pampa" (llanura).

Cochabamba está situada a aproximadamente 400km al este de La Paz, a 2560 metros de altitud en medio de llanuras verdes onduladas. La ciudad esta dominada al noroeste por el Cerro Tunari (5030m de altitud), la más alta cima montañosa de esta región central de Bolivia.

Cochabamba goza de un clima particularmente agradable, caliente y asoleado en una gran parte del año (temperatura media de 18 grados). Este clima templado propicio para las culturas agrícolas: maíz, trigo, cebada, agrios, coca.

Cochabamba esta beneficiada de una posición geográfica central al cruce de principales ciudades de Bolivia (La Paz y Oruro al oeste, Santa Cruz al este, Sucre, Potosi y Tarija al sur).

Algunos hechos que marcan la historia

Cochabamba fue fundada en 1574 por Sebastián Barba de Padilla, algunos años después de la fundación de la riquísima ciudad de Potosí (reputada mundialmente por sus minas de plata).

Durante los periodos fastos de Potosí, Cochabamba prospera igualmente, asegurando el aprovisionamiento de comida a los mineros de Potosí.

En el siglo XVIII, la grandeza de Potosí declina con el agotamiento de los yacimientos mineros. Cochabamba experimenta inevitablemente la misma caída económica.

A mediados del siglo XIX, la situación económica de Cochabamba se endereza, y da de nuevo a la ciudad su posición dominante en la agricultura (principalmente en cereales) sobre el plan nacional.

Los últimos días de Ché Guevara

Ernesto Rafael Guevara, llamado el "Ché", nació el 14 de junio del 1928 en Argentina, creía que el idealismo, sacrificio y revolución eran un pasaje obligatorio para alcanzar la igualdad de los individuos. Adolescente, Guevara no muestra ningún interés especial para la política mientras las posiciones contraperonistas de su madre. A los 19 años de edad, comiemza a leer libros marxistas en compañía de su amiga Berta Gilda Infante, miembro de la Juventud Comunista Argentina.

En los años 50, Guevara viaja mucho en el continente sur Americano, aprovecha para observar atentamente los problemas sociales que afectan a los mas pobres y perfecciona su educación política en contacto con varios grupos revolucionarios. En 1956, Guevara llega clandestinamente a Cuba con un grupo de guerrilleros dirigidos por Fidel Castro. Después de 3 años de guerrilla, Castro y sus hombres liberan Cuba del dictador Batista. Guevara se queda como el consejero del primer ministro Fidel Castro hasta 1965, cuando decide retirarse de la escena política cubana.

Después de su salida de Cuba, Ernesto Guevara viaja a África (Congo) y luego a América del Sur (Bolivia). En 1966, entra clandestinamente al territorio boliviano con el falso nombre de Adolfo Mena Gonzales. El 7 de noviembre, a la cabeza de un pequeño grupo de guerrilleros constituido principalmente de bolivianos cubanos, crea el Ejercito de Liberación Nacional de Bolivia (ELNB). El 8 de octubre 1967, el Ché dirige una revuelta campesina antigubernamental en el sureste de Bolivia, fue capturado en Quebrada del Yuro por tropas armadas bolivianas comandadas por la CIA. Conducido al pueblo de La Higuera, es encarcelado y su ejecución fue ordenada el 9 de octubre por las más altas autoridades bolivianas. El cadáver del Ché fue transportado a Valle Grande y expuesto a la prensa.

Las fotos muestran al Ché en su lecho de muerte dando la imagen de un hombre endeble, sufrido por crisis de asma crónica, de artritis y de mal nutrición. Pero la imagen rebelde y combatiente del Ché es esa que queda en todos los documentos y en todos los espíritus. El 18 de octubre del 1967, en la Plaza de la Revolución en La Habana, Fidel Castro pronuncia su famoso discurso en homenaje de su amigo el Che "¡Hasta la Victoria Siempre!".

Los huesos de Ernesto Guevara encontrados a la proximidad del aeropuerto de Vallegrande fueron formalmente identificados en julio 1997 y transferidos a un mausoleo de Santa Clara que fue la primera ciudad cubana liberada por el Ché en diciembre 1958.

Cochabamba antigua

• La catedral sobre la Plaza 14 de Septiembre (1571)
• Múltiples iglesias y conventos
  Convento de San Francisco
  Convento de Santa Teresa
  Iglesia de la Recoleta
• Cristo de la Concordia : estatua reciente del Cristo con una altura de mas de 33metros (1 metro/año del Cristo), a la imagen de la del Río de Janeiro.
• Museos:
  Museos arqueológicos (objetos de la época precolombina)
  Museo de historia natural y jardín botánico
• Palacio Portales (1925) construido por Simón Patiño, rico explotador de estaño.

Cochabamba viviente

Cochabamba es reputada por ser la ciudad de mercados populares. Por ejemplo el mercado de la Cancha (artesanías y productos agrícolas)

Excursiones alrededor de Cochabamba

• Comunidad de Quillacollo a 8km de Cochabamba, conocida por su peregrinaje anual el 15 agosto en honor a la virgen de Urkupiña.
• Ruinas de Inca-Rakay en la proximidad del pueblo de Sipe Sipe (30km al suroeste de Cochabamba), construidas en las alturas de la Serranía de Tahuani la cual domina el valle de Cochabamba.
• Fortaleza de Incallacjta: puesto avanzado de la armada inca situada aproximadamente a 140km al este de Cochabamba
• Parque nacional Tunari: sendero de paseos en medio de una vegetación típica de regiones temperadas, ofreciendo una super vista sobre el valle de Cochabamba y sobre el Cerro Tunari.
• Parque nacional Torotoro, situado a 200km al sureste de Cochabamba: grutas, pinturas rupestres, huellas fósiles de pasos de dinosaurios.