Guerre du caoutchouc
A la fin du XIXème siècle, la demande en pneumatiques est en plein essor entraînant la ruée vers le caoutchouc dans le monde entier. Les ressources boliviennes dans le nord de la Bolivie attirent en masse la main d'oeuvre brésilienne dans cette région sous-peuplée et mal contrôlée par la Bolivie. La matière première était acheminée par voie fluviale (sur l'Amazone) jusqu'au port brésilien de Manao pour être exportée vers les États-unis et l'Europe.
En mai 1899, les colons brésiliens appuyés par leur gouvernement déclarent l'indépendance de l'Acre, territoire situé au nord-est de la Bolivie. L'armée bolivienne intervient, mais la supériorité des opposants ainsi que le terrain amazonien hostile sont à l'avantage des brésiliens. Après de rudes combats, la Bolivie est contrainte d'abandonner le conflit et signe le traité de Petrópolis (Brésil) le 17 novembre 1903, cédant la totalité du territoire de l'Acre. Une compensation financière est fournie par le Brésil ainsi que l'engagement de ce dernier pour construire une liaison ferroviaire reliant les deux pays en vue d'améliorer leurs relations commerciales.